沙害治理前，臨策鐵路在沙塵暴面前顯得很脆弱。

　　2005年6月29日，國務院批準內蒙古阿拉善盟額濟納旗的策克口岸為中蒙雙邊性常年開放陸路邊境口岸。蒙古豐富的煤炭和其他礦產資源，讓各方產生瞭無限憧憬。在中蒙邊貿新機遇的沖動中，累計投入42.7億元的臨策鐵路誕生瞭。然而，2009年12月26日開通後，由於煤炭和資源專項運輸線路功能單一、蒙古方相關合同出現違約、國內鐵路運輸體制的制約、煤炭價格陡然變化帶來的市場變動以及風沙侵蝕產生的高額維護費用，如今，臨策鐵路陷入瞭有煤運不出、無錢維護的窘境。

　　4月11日毛德呼熱車站附近

　　陷入沙漠達一個多小時

　　2013年4月11日，記者一行4人乘越野車從巴彥淖爾市出發，沿公路向阿拉善盟額濟納旗的策克口岸行進。這條公路全程800公裡，幾乎與臨策鐵路平行。

　　下午4點多鐘，記者乘坐的臨策鐵路基礎設備管理部的越野車，陷入沙漠。鐵路兩旁沙地上，全是幾百米寬的黑色尼龍土工網格，距離網格數十米遠的地方豎立著一人高的高立式沙障，它們沿著鐵路線向遠方延伸。這就是臨策鐵路的防沙屏障。

　　那天風小，陽光照在鐵道上，細小的沙粒在軌枕上隨風翻滾。自2010年臨策鐵路基礎設備管理部全員行動治沙後，如今沙害已經得到瞭有效控制。

　　臨策鐵路從內蒙古巴彥淖爾市的臨河區到阿拉善盟額濟納旗的策克口岸，全長768公裡，穿越烏蘭佈和、亞瑪雷克、巴丹吉林沙漠，戈壁沙地線路350公裡，無人區近400公裡。

　　2009年12月26日，臨策鐵路開通，在毛德呼熱車站附近，隻要起風，沙子就將鐵軌埋沒，彼時臨策鐵路全線被沙子埋沒的鐵道有近300公裡，無法組織行車。當時，臨策鐵路所屬的呼和浩特鐵路局（下稱呼鐵局）全力治沙，直到2010年7月15日才正式開行貨運列車。

　　這條專門運輸從蒙古國進口煤炭的專線，如今遇到的尷尬是：防沙投入巨大，虧損嚴重，一邊是急需運輸的煤炭，一邊是運力過剩。臨策鐵路公司急欲破解，但心有餘而力不足。

　　18時，記者一行4人經過一個多小時的扒沙、墊石、人推，越野車終於脫身沙海，重新啟程。車過大壩山後，路的兩邊是茫茫的戈壁灘和起伏跌宕的沙丘，公路邊的戈壁灘上偶爾會出現一所低矮的屋子，專供長途司機小憩。

　　20時左右，車到圖克木廟車站。一行4人夜宿圖克木廟車站宿舍。